Летопись, составленная в Храме Эсканора при короле-бароне Эдвине III

Глава первая: Век Крови и Тумана

В те времена, когда мир был юн, а границы между жизнью и смертью - тонки. Изначально земля наша знала лишь два великих рода: род Живых (Людей) и род Мертвых (Нежить). Нежить та была не простая - порождения древней скверны, что не желали покидать этот свет. Долгое время длилось шаткое равновесие, но чаша весов склонилась во Тьму. Мертвые плодились, а люди гибли. Нежить вытесняла людей с их исконных земель, из лесов и с равнин. Казалось, пришел Закат Человечества, ибо ни сталь, ни молитвы не брали тварей, пришедших из-за грани. Люди сбивались в жалкие стада, отступая к центру мира, пока Тьма праздновала победу.

Глава вторая: Эсканор и Семь Даров

Но в самый черный час является Свет. Когда последние очаги надежды гасли, явился он - Герой Эсканор. Никто не ведал, откуда он пришел, но сила его была подобна удару молнии. Эсканор не просто убивал нежить - он изгонял саму суть Тлена. В руках его было Семь великих Артефактов, дары ушедших богов или, может быть, созданных самим Героем в кузнице своего духа. С этой дружиной реликвий Эсканор повел последних людей в бой. Великая битва произошла у подножия Гигантов (так тогда звали Великие Горы). Используя силу Артефактов, Эсканор сотворил чудо, доселе невиданное: он воздвиг Барьер. Стена невидимого Света прошла по самым высоким пикам Гор, отрезав земли вечной мерзлоты и туманов от земель, пригодных для жизни. Вся нежить, что была за Горами, оказалась заперта в вечной ловушке. Те же твари, что остались внутри барьера, были истреблены Героем или пали от рук людей в последующие годы. Свершив подвиг, Эсканор не стал править миром. Чувствуя, что срок его близок, он собрал своих соратников, Первую Гильдию, и наказал им: Вскоре после этого Эсканор умер. Смерть его была тихой, но мир содрогнулся. Соратники исполнили волю Героя: артефакты были рассеяны по самым отдаленным и опасным уголкам мира людей, где еще бродили остатки мелких монстров. Этот год назвали Годом Скорби.

Глава четвертая: Основание Убежища и Смута Королей

Стены его высоки, а ворота крепки. Долгое время Городом правили короли. Но Смута вошла в сердца правителей. 2. Но уже внук его, Король Торвальд Хромой, возжелал найти Артефакты, чтобы расширить земли, и погиб в болотах, сгинув без следа вместе с поисковой экспедицией. 4. Затем настала эпоха так называемых Трех Узурпаторов: сначала казначей занял трон, потом его сверг начальник стражи, а того - пришлый колдун, что морочил людям головы. Колдуна сожгли на площади, но королевская власть ослабла настолько, что Город погрузился в хаос

Глава пятая: Баронство Мира

И восстал из пепла порядок, дабы не сгинуть нам в междоусобицах. После череды безумных правителей и кровавых смут, совет старейшин и гильдий вручил власть человеку незнатному, но твердому рукой и мудрому словом - Герцогу Кассиану. Он сказал: «Не нужен нам король, ибо короли тянутся к былому величию и артефактам. Будем жить тихо и крепко». Так появилось нынешнее устройство. Правит нами Герцог, живущий в Верхнем Городе - Уолсоне. А у подножия Уолсона, прямо под его стенами, раскинулась большая Деревня, где живут ремесленники, кузнецы и землепашцы. Все друг друга знают, законы просты, а налоги невелики. Уже много лет (все уже сбились со счета) люди живут в покое и довольстве, забыв ужасы старых времен. Монстры редки и не страшны, ибо Барьер крепок

Глава шестая: О Ереси Культа Эсканора

Но мир порождает скуку, а скука - ересь. Люди перестали ценить покой, дарованный Героем. Несколько зим назад (по рассказам прошлых поколений) в Деревне и даже в самом Городе появились странные проповедники. Они называли себя Истинными последователями Эсканора. Они говорили: «Герой даровал нам жизнь, но мы заперты в клетке. Барьер - это не защита, а тюрьма. Эсканор хотел, чтобы мы владели всем миром, а не сидели за стеной». Они построили тайную церковь в Деревне и начали собирать сведения об Артефактах. Безумцы хотели возродить Героя, вер нуть его душу в мир, чтобы он разрушил Барьер собственноручно. Зачем? Быть может, чтобы выйти за Горы и добить нежить? Или чтобы поклониться ему как живому богу? Этого нам не узнать. Их замысел не удался. Говорят, они почти преуспели в своем темном ритуале, но на них пал гнев Высших Сил (тех, кто стоит даже над Эсканором). В одну ночь церковь их провалилась под землю, а сами еретики сгорели небесным огнем на глазах у изумленной стражи. С тех пор минуло много зим. Люди стали суеверны и пугливы. Имя Эсканора теперь говорят шепотом, боясь потревожить покой умершего, а вспоминают только в главной церкви Уолсона. Ибо никто больше не хочет его возрождать. Никто не хочет повторения Времени Крови и Тумана.

Здесь летопись обрывается. Бумага пожелтела, но слова остались. Тот, кто читает эти строки, знай: наш мир хрупок, как стекло. Барьер стоит, Артефакты спрятаны, а имя Героя предано забвению. И да пребудет с нами тишина.

gqg 1975 Jdub Zklvhqkxqw dqg Udb Zrrg (fdhvdu)